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在Sports Illustrated, 兩位專欄作家上月為了Tim Duncan是否NBA史上十大最佳球員作出激烈辯論。

Let's Hear Some Noise For An Icon by Joe Posnanski
Tim Duncan is a great player, but top 10 of all-time? Not in my book by Dan Shaughnessy

Duncan是否NBA史上十大最佳球員見仁見智，但對於Dan Shaughnessy將Duncan與Charles Barkley，Karl Malone相提並論，我絕對不敢苟同（這句話可惹火了Malone的忠實擁躉曾小卓，哈哈）。

Duncan從來都不是一個光芒四射的球星（上一篇早已說過）。以中前鋒論，他力量比不上Shaquille O'Neal，進攻步法比不上Hakeem The Dream Olajuwon，速度比不上Kevin Garnett，沒有Karl Malone 19吋的二頭肌，也沒有Charles Barkley籃底的霸氣，但我仍覺得Tim Duncan是NBA過去20年最好的中前鋒。他的籃底爆炸力比不上Shaquille O'Neal，卻能以嫻熟的教科書基本步法和low post moves對抗而毫不輸蝕。他的進攻步法當然比不上全盛時期Olajuwon的Dream Shake，速度也比不上全盛時期的Garnett，但速度從來都不是Duncan的強項。自大學賽開始，Duncan已長於以閱讀對手的能力彌補速度的不足，令速度更高的對手佔不到任何便宜。（欣賞一下他的封阻，永遠在最後關頭才出手，極少被引至跳高三呎出手最後卻犯規而回）。此所以今天34歲的Garnett的天生速度十中只剩一二，在塞爾特人已淪為無防守力的Jump Shooter，同樣34歲的Duncan仍然可於馬刺攻守兼備，長戰長有，智慧型打法居功厥偉。上星期面對魔術25歲如日中天的大魔獸Dwight Howard的比賽，球證執法可笑，首數分鐘Duncan與Howard已個犯纏身，Howard愈打愈燥，老謀深算的Popovich雪上加霜，再出Hack-a-Howard戰術亂其心智，Howard十球罰球竟射失其九，心煩意亂下繼續犯規，最後以10分6籃板的成績敗走。相反Duncan上半場只打了4分鐘，下半場仍冷靜如昔，第四節連奪12分，以23分8籃板的成績帶領馬刺獲勝，這場比賽是典型智慧對天生力量速度的大對決。

Duncan不是一個Vocal Leader，但自1999年馬刺第一個總冠軍直至今天，他身邊的球員已經歷了第三個朝代，馬刺至今仍然是以他為攻守中心，是一個典型的Leader by Example。最後不得不提的，當然還有他關鍵時刻的能力（2003年總決賽最後一戰對網隊的準大四喜，堪稱經典），這是Winner和Loser的最大分別，我將他的排名絕對在Barkley和Malone之上。

我看NBA的年資尚淺，無緣欣賞50-70年代球星如Bill Russell，Oscar Robertson，Jerry West等的精彩表演。甚至70-80年代光芒四射的Magic Johnson，Larry Bird和Isiah Thomas，雖然小時候也曾在體育世界看過NBA東西岸決賽，記憶其實早已塵封，現在只能從You tube重溫他們的精彩片段，不足以對他們的優缺點作出整體和公平的評價。我是90年代初才真正沉迷NBA，所以要選十大球員，也只會選自90年代始過去20年的十大球員。對於自己喜愛的球員，每個人都會充滿偏見，我自然也未能倖免。

我的20年十大最佳球員：

1. Michael Jordan （6次總冠軍，6次決賽MVP，NBA史上最佳球員，不需猶疑的選擇）
2. Tim Duncan （我曾猶疑是否將Duncan列於Kobe，Olajuwon和Shaq之上，以個人能力論Duncan未必及得上全盛時期的諸位，但Duncan自98年至今連續12年無間斷的高水準表現，4次總冠軍都是馬刺的首席球員，還有是我最推崇備至的Team Defender，令我作出這排名決定）
3. Kobe Bryant （若Kobe今年以領袖身份帶領湖人5奪總冠軍，我會考慮將他排名升至Duncan之上）
4. Hakeem The Dream Olajuwon （近20年最佳中鋒，94年擊敗Ewing，95先完全擊潰David Robinson後再敗Shaq，四大中鋒之首當之無愧）
5. Shaquille O'Neal （湖人時代的Shaq，集力量與靈活於一身，無可防守，所向披靡，可惜高水準只能維持3-4年，06年借Dwyane Wade之力為熱火再奪錦標，已是強弩之末）
6. John Stockton （近20年最佳控衛，控衛中我只選他而不選Jason Kidd和Steve Nash，因為後兩者只能快攻，只懂快攻，而快攻永不能贏取總冠軍，相反Stockton的Half Court game與防守同樣出色，三人中只有他才真正有機會染指錦標）
7. Dwyane Wade （年青球員的首位，在LBJ之上，因為他手中的一枚冠軍指環已證明他是一個Winner）
8. Scottie Pippen （史上最佳二哥，近20年最佳防守球員之一，能與Duncan匹敵的智慧型球員，當年是Jordan與所有公牛球員間不可或缺的潤滑劑）
9. Lebron James （集力量與靈活於一身的魔獸，年輕球迷定會將他排得更高，我的意見是，若他能以總冠軍證明自己是Winner，排名自會升高）
10. Patrick Ewing （不要問，不要笑，我早說過每個人都會充滿偏見）